ISBN978-4-263-46420-5
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2026年4月20日月曜日
20260419 我が国の「失われた30年」の基層にあるものについて
「失われた30年」と呼ばれる、1990年代以降の長期にわたる我が国の低迷は、しばしば経済政策や制度設計の不備に帰されがちではありますが、その深層には、我が国社会全般において、人びとが書籍を読まなくなり、それに基づいて考えなくなったという、知的基盤そのものの変容があると考えます。また、こうした変化は、一見しただけでは看取し難いものではありますが、徐々にあらゆる営為を空疎なものに変え、最終的には形式だけが残る状態、すなわち「形骸化」をもたらすと考えます。本来、あらゆる人的営為は、それだけで成立するものではなく、方法や規則、あるいはそれを支える組織の仕組みがあり、それらに関与する人びとが、その意味や背景にある文脈を理解し、状況に応じて解釈し運用することにより、はじめて成立するものです。換言すれば、我々の営為とは、それに関与する人びとの思考によって支えられているのだと云えます。しかし、その前提となる思考が形骸化し、実質的に失われてしまうと、営為は、もはや内実を伴わず、単なる作業手順や工程へと変質します。このことを踏まえますと、文章や書籍を読むという行為は、単に知識を得るためのものではないと云えます。すなわち我々は、読むことを通じて、他者の経験や思考を追体験し、複数の視座を往還しつつ、抽象と具象とを機に応じて往復する力を獲得するのだと考えます。そして、この過程を経ることにより、我々は、接する事物の背景や構造を推量、理解し、それらを相対的に認識する力を身につけることが出来るのだと云えます。したがって、文章や書籍が読まれなくなるということは、単に社会における情報量が減少することを意味するのではなく、思考の形式そのものが単純化、浅薄化していくことを意味するのだと考えます。このような状況においては、営為の背景や意味、目的を考える力が減衰し、代わりに形式や手順といった、いわば即物的な要素に依拠する傾向が強まります。何故ならば、背景や意味を読み解くことが出来ない場合、人びとは、容易に看取可能な要素に拠るほかなくなるからです。その結果、営為の柔軟な運用は困難となり、現実の複雑さに対応出来なくなります。それにもかかわらず、形式や手順は厳守されるため、外見上は秩序が維持されているように見えます。そして、この外見と内実との乖離こそが、形骸化した社会の特徴であると考えます。その意味において、我が国は、こうした傾向が比較的顕著な社会であると考えます。太平洋戦争の敗戦後、米国を主とする占領軍のもとで様々な制度が導入され、民主化が急速に進み、社会に定着したように見えました。しかし、その多くは背景や意味、目的への十分な理解を伴わないまま受容されたものであり、そのため時間の経過とともに、徐々に忘却され、綻びが生じていきました。その結果、営為の正当性は、形式や手順、あるいは前例や空気に委ねられるようになったのだと考ます。このような状況においては、形式を逸脱することは過度に忌諱される一方で、形式に従ってさえいれば、実質が伴わなくとも問題視されないという逆転現象が生じます。さらに、昨今においては、情報環境の変化がこうした傾向に拍車を掛けているように見受けられます。すなわち、短文的で断片的な情報が主流となる中で、ある程度の長文を読み、論理を積み上げていく経験は希薄になりつつあります。その結果、複雑な問題を過度に単純化されたフレーズや印象によって捉える傾向が強化されて深い理解に基づく判断が困難になります。このような状況では、営為を支える思考の内実はさらに失われ、形式化は不可避の帰結となります。すなわち、どれほど精緻な制度設計を行ったとしても、それを運用する我々に、読むこと、そして考えることの習慣が乏しい限り、あらゆる営為は必ず形骸化していくと云えるのではないでしょうか。制度改革が為されても、状況が大きく改善しない一つの要因は、ここにあると考えます。つまり、問題の本質は外部にあるのではなく、我々を支える内的な知的基盤の側にあるのです。したがって、社会の再生や再活性化を考える際には、制度の改変以前に、人びとが再び読むこと、そして考えることを取り戻すことが不可欠であると考えます。これは即効性のある対応策ではありませんが、唯一、持続的に社会の質を高める方法であると考えます。つまり、読書という営為を通じて獲得される各自の内発的な知性こそが、諸営為に意味と内実を与え、形式を超えて現実に対応する力を社会にもたらすことが出来るのではないでしょうか。ともあれ、今回もここまで読んで頂き、どうもありがとうございます。
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